夜光满天星纱线一般含有一种或多种可以吸收光能并在暗处宣布光的资料，此现状被称为磷光或荧光。这些资料可能是化学物质，如某些染料或颜料，它们可以在漆黑中继续发光数小时，乃至更长。详细色彩可能会依据所运用的荧光资料的不同而有所改变，常见的夜光色彩包含绿色、黄色、蓝色和赤色等。
当这种纱线被织造或织造成衣物时，整件衣物都可以在漆黑中宣布光来。这种效果在夜间的活动、派对或特别活动中特别吸引人，由于它可认为穿着者增加一种共同的视觉效果。此外，夜光满天星纱线也可以适用于安全服饰，如运动服或儿童衣物，以进步在夜间或低光照条件下的可见性，然后增强安全性。
